Genèse COMESA
Mars 1978 : "Déclaration de Lusaka", créant la Zone d'Echanges Préférentiels (ZEP)
21 décembre 1981 : Signature par les Chefs d'Etats et de Gouvernement du Traité de la ZEP.
30 Septembre 1982 : entrée en vigueur dudit Traité.
En son article 50, le traité de la ZEP avait prévu sa transformation en un Marché Commun.